Jeux au sol pour un bébé qui se retourne : bouger en s'amusant

Quelque part entre quatre et six mois, beaucoup de bébés se mettent à faire une chose très drôle : allongés sur le dos, ils repèrent quelque chose d'intéressant sur le côté et tordent tout leur corps dans cette direction, comme un croissant lent et déterminé. Pendant un moment, il ne se passe rien. Puis un jour, les hanches suivent les épaules et hop, ils basculent, l'air complètement stupéfait. Les idées de jeu qui suivent ne sont ni des exercices ni un entraînement. Ce sont juste de petits jeux au sol qui donnent à votre bébé une raison de se tourner, d'attraper et de déplacer son poids — c'est-à-dire l'essentiel de ce qu'est se retourner.

Chaque bébé arrive là à son rythme, et les écarts sont énormes. Certains se retournent tôt puis semblent oublier l'affaire pendant des semaines. D'autres sautent l'étape dos-ventre et commencent par l'inverse. Rien de tout ça n'est à corriger. Si vous avez un doute sur la façon dont votre bébé bouge, votre médecin, votre sage-femme ou la puéricultrice de la PMI est la bonne personne à qui en parler.

À quoi ça ressemble avant que ce soit vraiment un retournement

Bien avant la bascule complète, vous verrez sans doute passer tous les morceaux du puzzle :

• Les pieds en l'air, les mains qui attrapent les genoux ou les orteils.
• Les genoux qui tombent d'un côté pendant que les épaules restent en place.
• Un bras qui traverse le corps pour attraper quelque chose.
• Sur le ventre, les appuis sur les avant-bras et la tête qui pivote.
• Une seconde sur le côté, puis retour sur le dos.

Tout cela, c'est de l'entraînement. Votre rôle se résume surtout à fournir du sol, du temps et quelque chose qui vaille la peine qu'on se tourne vers lui. Une surface ferme aide : un tapis de jeu ou un tapis posé par terre donne bien plus d'appui qu'un coussin de canapé ou un lit qui rebondit.

Vous n'apprenez pas une compétence à votre bébé. Vous donnez à un corps une raison de bouger.

Le jouet juste hors de portée, sur le côté

C'est le jeu le plus simple qui soit, et celui sur lequel la plupart des bébés ont un avis bien tranché.

Allongez votre bébé sur le dos sur le tapis. Posez un objet qu'il aime — un carré de tissu qui fait du bruit, un anneau en bois, une cuillère en silicone, bref ce qui l'obsède en ce moment — juste au-delà du bout de ses doigts, sur le côté, à peu près à hauteur d'épaule. À cet âge, tout finit dans la bouche : choisissez des objets propres, assez grands pour ne pas entrer entièrement dans sa bouche, et sans petite pièce qui puisse se détacher.

Puis attendez. Ne commentez pas trop. Laissez-le le remarquer.

Ce qui suit, en général : beaucoup de fixation du regard, quelques moulinets de bras, et finalement une torsion des épaules. Il y arrivera peut-être, ou pas. Si l'agacement se transforme en vraies larmes, rapprochez le jouet pour qu'il ait sa victoire. Vous l'éloignerez de nouveau la prochaine fois, ou la semaine prochaine.

Quelques détails qui aident :

• Changez de côté. Les bébés ont souvent une direction préférée. Proposez l'autre côté aussi, sans en faire un projet.
• Le bruyant l'emporte sur le joli. Hochets, papier qui froisse et tout ce qui contient un grelot retiennent l'attention bien plus longtemps qu'une peluche silencieuse, à condition que l'objet soit solide et sans petite pièce.
• Votre visage compte comme un jouet. Allongez-vous par terre juste hors de son champ de vision et parlez. Peu de choses motivent autant un retournement qu'un parent qui a mystérieusement bougé.
• Deux minutes, c'est une séance. Court et joyeux vaut mieux que long et ronchon.

Le jeu sur le côté, avec un petit soutien

Être couché sur le côté est une position intermédiaire formidable. Elle soulage l'arrière de la tête, rapproche les deux mains devant le visage et permet au bébé de sentir ce que c'est d'être en équilibre entre le dos et le ventre.

Roulez une petite serviette ou une couverture fine en boudin et calez-la le long du dos de votre bébé — uniquement en jeu, avec un adulte présent à côté, jamais dans le lit ni pour la sieste, et on range le boudin dès la fin du jeu. Ou asseyez-vous simplement derrière lui, la main posée sur son dos. Présentez un jouet devant lui, à hauteur de poitrine, pour que les deux mains puissent venir le chercher.

À partir de là, deux jolies choses arrivent souvent. Certains bébés poussent sur le sol avec le bras du dessus et retombent sur le dos : c'est un retournement. D'autres penchent vers l'avant par-dessus le bras du dessous et atterrissent sur le ventre : c'est aussi un retournement. Dans les deux cas, ils le découvrent presque par accident, ce qui est la meilleure façon de découvrir quoi que ce soit.

Restez auprès de lui. Le côté est une position de jeu uniquement, jamais une position de sommeil. Pour dormir, rien ne change : sur le dos, sur une surface ferme et plane, sans rien qui traîne autour.

Jeux de retournement sans couche, sur une serviette

Si vous faites déjà des moments sans couche pour aérer des fesses irritées, vous avez une séance de mouvement toute prête. La peau nue sur une serviette donne de très bonnes sensations, et des jambes sans couche entre elles bougent très différemment — plus libres au niveau des hanches, et c'est exactement de là que vient le retournement.

Étalez deux serviettes par terre, posez un lange par-dessus si vous êtes d'humeur optimiste, et laissez-le gigoter. Quelques idées :

• Faites des bruits de bouche sur son ventre d'un côté, puis de l'autre, pour qu'il se tourne pour vous trouver.
• Tenez ses pieds légèrement et accompagnez ses genoux qui tombent doucement d'un côté, puis de l'autre, au rythme d'une chanson un peu bête. Suivez son corps, ne forcez jamais une rotation.
• Balancez un foulard au-dessus d'une épaule pour qu'il doive regarder et tendre le bras en travers. Gardez-le toujours dans votre main, jamais suspendu ni posé près de son visage, et rangez-le hors de portée dès la fin du jeu.
• Faites aussi du temps sur le ventre ici, même trente secondes. Puis laissez-le rebasculer, s'il y arrive.

Attendez-vous à une petite flaque à un moment donné. Ça fait partie du contrat.

Repérer le moment d'arrêter

Les bébés disent clairement quand ils en ont assez, à condition qu'on regarde. Dos qui se cambre, tête qui se détourne, immobilité et regard vitreux, grognements, bras saccadés, bâillement soudain. N'importe lequel de ces signes veut dire : on arrête, on le prend dans les bras, on passe à quelque chose de doux. Insister ne fait que lui apprendre que le tapis est l'endroit où il se sent dépassé.

Si vous n'arrivez à caser que cinq minutes tranquilles entre une tétée et une sieste, c'est une séance complète. Vous ne devez de planning à personne. (Si vous aimez garder une trace légère de ce que vous avez essayé et de comment ça s'est passé, c'est justement le genre de chose pour laquelle Kaplu est en train d'être construit.)

Dès que le retournement commence, descendez tout au sol

Le premier retournement est souvent celui que personne n'a vu venir, d'où l'intérêt de prendre un peu d'avance.

• Ne laissez jamais votre bébé seul sur un lit, un canapé, une table à langer ou toute surface en hauteur, même une seconde.
• Changez la couche sur un matelas à langer posé par terre dès qu'il se tortille avec conviction.
• Gardez l'espace de sommeil dégagé : pas de tour de lit, d'oreiller, de couverture non fixée ni de cale-bébé. Si votre bébé se retourne tout seul pendant son sommeil, vous n'avez pas besoin de le remettre sur le dos, mais il doit toujours être couché sur le dos au départ.
• Posez vos questions sur la sécurité du sommeil à votre médecin ou à la puéricultrice. Ne vous fiez pas à la parole d'un inconnu, y compris la nôtre.

Se retourner est souvent la première fois qu'un bébé décide lui-même où va son corps. Donnez-lui un bout de sol, quelque chose qui mérite qu'on se tourne vers lui et votre visage à proximité, et le reste se fait à peu près tout seul — en général à trois heures de l'après-midi, un jour que vous aviez complètement rayé de la carte.