Tomas agrupadas por la tarde: por qué pasan y cómo sobrellevarlas

Son las seis de la tarde. Tu bebé ha comido, se ha quedado dormido, lo has dejado en la cuna y a los quince minutos está despierto y con hambre otra vez. Y otra. Y otra. Si esta es tu tarde, es casi seguro que no estás haciendo nada mal. Las tomas agrupadas al caer la tarde son uno de los patrones más habituales de las primeras semanas, y uno de los que menos se cuentan antes de que te toque vivirlo.

Mientras estás dentro, parece que no se acaba nunca. Normalmente no es así. Esto es lo que suele verse, por qué ocurre y algunas ideas muy prácticas para atravesar ese rato sin que se te desmonte la tarde entera.

Cómo suelen ser las tomas agrupadas de la tarde

En lugar de espaciar las tomas, tu bebé las junta. Una ristra larga de tomas cortas, con huecos que nunca son lo bastante largos para hacer nada de provecho.

Suele parecerse a esto:

• Mama o toma el biberón diez o veinte minutos, se suelta, se queja y enseguida quiere más
• Se duerme al pecho o con el biberón y se despierta en cuanto lo mueves
• Parece hambriento aunque ya haya comido bastante
• Está más inquieto, más ruidoso y más difícil de calmar que durante el día
• Todo esto dura desde una hora hasta casi toda la tarde

Pasa con bebés que maman y con bebés que toman biberón. Ese rato revoltoso no es exclusivo de una forma de alimentar, y si combinas ambas, también puedes verlo.

Muchas familias lo notan sobre todo en las primeras semanas, y suele ir suavizándose con el tiempo. Cada bebé lleva su propio calendario, así que si el tuyo sigue haciéndolo cuando el del grupo de crianza ya no, eso no significa que algo vaya mal.

Por qué ocurre

Nadie puede decirte exactamente qué pasa por la cabeza de tu bebé a las siete de la tarde. Suele haber varias cosas de por medio.

El estómago de un recién nacido es pequeño y su sueño es corto, así que comer a menudo es sencillamente cómo funciona el sistema. Y comer no va solo de hambre: es calor, cercanía, succión y una manera de calmarse. Al llegar la tarde, un bebé ha acumulado un día entero de luz, ruidos, caras y manos, y la toma suele ser lo único que de verdad le ayuda a bajar revoluciones.

Las tardes también tienden a ser la parte más ajetreada y ruidosa del día en casa. La cena, los hermanos mayores, las puertas, la tele, la gente que vuelve. Un bebé que ha estado tranquilo toda la tarde puede encontrar que es mucho.

Si das el pecho, quizá notes que el flujo va más lento por la tarde que a primera hora de la mañana. Es un ritmo normal del día, no una señal de que se haya agotado nada. Mamar a menudo es la forma que tiene el bebé de poner su parte en esa conversación.

No estás fracasando al calmar a tu bebé. Tú eres lo que calma a tu bebé.

Prepararte antes de que empiece la tarde

Lo que más ayuda a llevar las tomas agrupadas es decidir, de antemano, que vas a quedarte pegada al sofá un buen rato y organizarte para ello. Tómatelo como un vuelo largo.

Si tienes diez minutos a media tarde, deja al alcance de la mano:

• Un vaso grande o una botella de agua, y otra de repuesto
• Cosas para picar con una sola mano: galletas saladas, frutos secos, fruta, un bocadillo hecho antes
• El cargador del móvil, con cable largo
• Auriculares, un libro, el mando
• Gasas, un pelele de recambio, pañales y toallitas
• Un cojín para el brazo y algo donde apoyar los pies

Y luego, si puedes, que el resto de la tarde sea problema de otra persona. La cena puede ser una tostada. Los platos pueden esperar a mañana. El bebé no va a recordar cómo estaba la cocina.

Un apunte sobre seguridad cuando estás agotada: es facilísimo quedarse dormida a media toma en un sofá o un sillón, y ese es uno de los sitios más peligrosos para dormir con un bebé. Si notas que te vas, merece la pena despertar a alguien, cambiar de postura o dejar al bebé en su sitio. Cuando termine la toma y esté dormido, debe ir boca arriba, en su propia superficie plana y firme, sin ropa de cama suelta. Tu matrona o tu enfermera de pediatría pueden explicarte opciones más seguras para las tomas nocturnas si te preocupa quedarte dormida.

A algunas familias les sirve anotar más o menos a qué hora empieza y termina ese rato largo, solo para ver qué forma tiene a lo largo de una semana. Una app como Kaplu puede guardarte esas notas, pero el reverso de un sobre también funciona.

Cómo puede ayudar la pareja aunque no pueda dar de comer

Si una persona se encarga de todas las tomas, la otra puede sostener igualmente una buena parte de la tarde. Esto importa más de lo que parece.

Cosas que ayudan de verdad:

• Traer el agua, la comida y el móvil antes de que te los pidan
• Hacerse cargo de los huecos: los eructos, el cambio de pañal, un paseo por la habitación mientras la otra persona va al baño con calma
• Ocuparse del hermano mayor: baño, cuento, cama
• Preparar la cena y dejar el plato al alcance
• Sentarse al lado y hablar, o no hablar, según lo que apetezca esa tarde
• Quedarse con el bebé un rato después de que acabe el maratón, para que quien alimenta duerma un bloque seguido

Si haces las tardes en solitario, elige una cosa de esa lista y pídela directamente. Que alguien te traiga comida, o te sostenga al bebé mientras te duchas el fin de semana, cuenta.

Cuándo hablar con la matrona o el pediatra

Una tarde de tomas inquietas suele ser solo eso: una tarde de tomas inquietas. Aun así, no tienes que averiguar tú sola si lo que ves es normal.

Consulta con tu matrona, tu enfermera de pediatría o tu médico si te preocupa el peso del bebé, los pañales o la cantidad que toma; si dar de comer duele o tienes los pezones dañados; si el bebé está inusualmente adormilado, flojo o cuesta despertarlo; si lo notas enfermo de cualquier forma; o si las tardes se te están haciendo tan duras que las temes. Ese último motivo es perfectamente válido para pedir ayuda, y nadie va a pensar que exageras.

Pasar la tarde de hoy

No tienes que arreglar las tomas agrupadas. Sobre todo tienes que sobrevivirlas con agua suficiente, algo de comer y el móvil cargado. Es una etapa con una forma propia, y cambia, normalmente sin que te des cuenta del día exacto en que lo hizo. Esta tarde, baja las luces, deja los platos donde están y permítete ser lo más aburrido y lo más reconfortante de la habitación.