Com que frequência dar banho a um recém-nascido e como ter banhos mais calmos

Algures entre a mala da maternidade e a primeira semana em casa, quase todos começamos a perguntar-nos com que frequência se deve dar banho a um recém-nascido. A resposta curta é: menos vezes do que imagina. Os recém-nascidos não se sujam a sério. Não transpiram em equipamento de ginásio nem se rebolam na lama. Quase toda a sujidade acontece numa ponta ou na outra, e isso resolve-se num minuto em cima do muda-fraldas. Dois ou três banhos por semana é comum e perfeitamente suficiente.

Com que frequência dar banho, na prática

Muitas famílias ficam-se por dois ou três banhos por semana nos primeiros meses. Algumas dão um. Outras dão mais, porque o bebé parece gostar da água, e isso também está bem. Não há um número mágico e ninguém anda a contar.

Mais importante do que a frequência é que as zonas que se sujam sejam limpas muitas vezes: a zona da fralda em cada muda, as dobrinhas do pescoço onde o leite gosta de se esconder e por baixo do queixo depois de uma mamada com golfada.

Se o coto do cordão ainda não caiu, pergunte à parteira ou ao enfermeiro de saúde infantil o que recomendam para o manter limpo e seco, porque os conselhos variam. O mesmo vale para qualquer dúvida sobre a pele do bebé, secura, borbulhas ou manchas. Essa é uma conversa para um profissional que possa olhar mesmo para o seu bebé, não para um artigo lido no telemóvel.

A lavagem rápida nos dias entre banhos

A lavagem rápida, de cima a baixo, é a heroína pouco glamorosa dos primeiros meses. É simplesmente limpar com água morna e algodão ou um pano macio, em cima do muda-fraldas, sem banheira nenhuma.

Uma lavagem típica faz-se mais ou menos assim: cara, depois mãos, depois as dobras do pescoço e, por último, a zona da fralda. Água limpa ou um pedaço de algodão novo para cada zona. Secar dando pequenos toques, em vez de esfregar, sobretudo nas dobras onde a humidade gosta de ficar.

Demora dois minutos, pode fazer-se com o bebé vestido da cintura para cima se o quarto estiver fresco, e cobre quase tudo aquilo de que um recém-nascido precisa. Nos dias em que não tem energia para um banho, isto não é uma opção menor. É só a versão que encaixa no dia que está a ter.

Como é um banho curto e calmo, passo a passo

Os banhos correm melhor quando está tudo pronto antes de despir o bebé. O ar frio e a espera são as duas coisas de que a maioria dos recém-nascidos não gosta.

• Aqueça o espaço primeiro e feche a porta ou a janela se houver corrente de ar.
• Encha a banheira com pouca água morna, cerca de 10 cm. Abra primeiro a água fria e feche-a por último, feche bem as torneiras, mexa a água e teste-a com o cotovelo ou o pulso, que são bem mais honestos do que as mãos. O objetivo é água por volta dos 37–38 °C, nunca mais quente do que isso: agradavelmente morna, nunca quente. E o teste com o pulso ou o cotovelo manda sempre — se lhe parecer quente, acrescente água fria, mesmo que um termómetro diga o contrário.
• Deixe a toalha, uma fralda limpa e a roupa ao alcance do braço.
• Dispa o bebé, mantendo a fralda até ao último momento.
• Baixe-o devagar, primeiro os pés, segurando a cabeça e os ombros com um antebraço e a mão.
• Fique ao alcance do braço durante todos os segundos do banho. Nunca deixe o bebé sozinho dentro de água ou perto dela, nem por um instante, e nunca confie numa cadeira de banho ou num irmão mais velho para tomar conta. Se tiver de sair do espaço, leve o bebé consigo.
• Use a mão livre para deitar água por cima dele. Vá falando, baixinho, para ele saber onde está.
• Tire-o para a toalha aberta, embrulhe e seque as dobras com cuidado.

Cinco minutos dentro de água chegam e sobram. Três também servem. Banhos mais longos não são melhores, são só mais frios.

Alguns bebés acalmam no momento em que entram na água. Outros choram do início ao fim durante semanas e um dia, simplesmente, deixam de chorar. As duas coisas são normais. Se o seu bebé detesta o banho, pode segurá-lo contra o peito dentro de água, ou pedir a outro adulto que ajude, para haver quatro mãos em vez de duas.

Sinais de que o bebé já teve que chegue

Os recém-nascidos avisam quando já chega, normalmente antes de termos acabado de enxaguar. Repare em:

• Choro que aumenta em vez de acalmar
• Virar a cabeça para o lado ou fechar os olhos com força
• Ficar rígido, arquear as costas, abrir muito os dedos
• Pele fria ao toque, ou tremores
• Ficar muito quieto e desligado, como se tivesse saído da sala

Quando vir estes sinais, tire-o da água. Não precisa de cumprir o plano até ao fim. Não acontece nada de mal se um banho durar noventa segundos, e o seu bebé aprende uma coisa útil: quando eu digo basta, alguém me ouve.

Um banho que acaba mais cedo porque o bebé pediu é um bom banho.

Onde é que o banho encaixa no dia

O banho ao fim do dia é uma imagem muito nossa, mas os recém-nascidos não leram o guião. Muitos estão mais agitados ao fim da tarde e à noite, que é precisamente quando o banho tem menos hipóteses de correr bem.

Escolha o momento que lhe serve a si e ao bebé. A meio da manhã, depois de uma mamada e de uma sesta, costuma funcionar muito bem nas primeiras semanas. O fim da manhã é bom se tiver ajuda em casa a essa hora. Se à noite resulta na sua família, mantenha.

Duas coisinhas a evitar: dar banho a um bebé com muita fome e dar banho a um bebé que acabou de mamar bem. Algures pelo meio, quando está acordado e razoavelmente contente, é o ponto ideal.

E um aviso suave: o banho não é uma ferramenta de sono. Pode ser uma parte lenta e bonita do dia, mas não é uma alavanca que se puxa para ter uma noite melhor, e tratá-lo assim costuma deixar a hora do banho tensa. Se o sono é o que a preocupa, vale mais falar com o enfermeiro de saúde infantil do que tentar resolver dentro da banheira.

Se gosta de reparar em padrões, pode notar que o seu bebé está mais calmo na água a determinada hora do dia. É o tipo de pequena coisa que uma aplicação de registo como a Kaplu existe para ajudar a ver, mas uma nota mental funciona igualmente bem.

Não há um número certo de banhos, e muitos recém-nascidos ficam perfeitamente felizes a ser lavados no muda-fraldas. Faça a versão que encaixa no dia de hoje. Água morna, uma toalha macia, uns minutos da sua atenção e depois cá para fora, antes que alguém arrefeça.